La garra del diablo es conocida por su efecto analgésico y antiinflamatorio, especialmente contra el dolor de espalda y el dolor articular. Descubramos todas las propiedades y usos de la garra del diablo, uno de los mejores antiinflamatorios naturales.
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La garra del diablo o Harpagophytum procumbens, o más simplemente Harpagophytum, toma su nombre singular de los frutos rodeados de espinas en forma de garra. Pertenece a la familia de las Pedaliaceae, es una planta herbácea perenne con tallos trepadores, muy extendida en el suroeste de África, en las estepas de Namibia y Madagascar, en zonas desérticas o en la sabana.
Las hermosas flores son rojas en forma de trompeta, mientras que para fines terapéuticos se utilizan raíces secundarias que forman grandes tubérculos ricos en ingredientes activos. La garra del diablo es una planta extremadamente interesante desde el punto de vista científico y es objeto de numerosos estudios.
Garra del diablo: propiedades beneficiosas
La garra del diablo es conocida en particular por sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas. En la medicina tradicional africana, se suele utilizar para bajar la fiebre y aliviar el dolor en las articulaciones o el estómago.
La parte de la planta utilizada para obtener sus beneficios son las raíces. Hay varios ingredientes activos presentes, entre ellos: glucósidos iridoides (harpagoside, harpagid, procumbid), triterpenos (ácido oleanólico, ácido ursólico), flavonoides (canferol, luteolina, fisetina) y fitosteroles (beta-sitosterol, campesterol, estigmasterol). Veamos ahora en detalle las propiedades de la garra del diablo.
✓ Antiinflamatorio: El harpagoside es la sustancia considerada más responsable de esta propiedad: es una molécula capaz de inhibir la producción de sustancias proinflamatorias, como el óxido nítrico. Varios estudios, realizados tanto in vivo, es decir, en modelos animales, como in vitro, es decir, en cultivos celulares, han demostrado que las sustancias presentes en esta planta tienen actividad analgésica y antiinflamatoria.
✓ Antidolorifico: La garra del diablo es utilizada por la medicina popular como analgésico, en particular para combatir el dolor de espalda. Según algunos estudios, esta planta puede actuar realmente contra el dolor en la parte inferior de la columna vertebral, ya que parece que las dosis de 60 mg de extracto de raíz pueden tener una eficacia similar a la de un antiinflamatorio común. Sin embargo, se necesitan más estudios para aclarar mejor esta acción, que todavía no se ha demostrado con certeza.
✓ Alivia el dolor de las articulaciones y combate la artritis: En la medicina tradicional, esta planta se ha utilizado durante siglos para combatir el dolor de las articulaciones. Varios estudios han demostrado que los preparados de garra del diablo son eficaces para reducir el dolor en las personas que padecen trastornos de las articulaciones de la cadera o la rodilla.
Sin embargo, algunos resultados parecen estar en desacuerdo entre sí. De hecho, un estudio en ratones con artritis cuestionó la capacidad de los extractos de la raíz de la garra del diablo para reducir la inflamación, mientras que otro estudio en pacientes con osteoartritis habría mostrado cierta eficacia de este compuesto para reducir la respuesta inflamatoria del cuerpo. Sin embargo, cabe señalar que en este último estudio, los pacientes siguieron tomando las terapias normales de alivio del dolor que se les habían prescrito. Por lo tanto, también en este caso, son necesarios otros estudios para verificar el uso de esta planta en la terapia de la artritis.
✓ Estimula la digestión: La garra del diablo se toma para ayudar a la digestión, ya que parece que algunas de las sustancias que contiene pueden promover la producción de jugos gástricos. Algunos ingredientes activos con un sabor particularmente amargo, de hecho, parecen tener propiedades que ayudan al proceso digestivo y también estimulan la purificación del cuerpo. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que esta propiedad esconde, a veces, un lado negativo: parece que esta planta puede aumentar el riesgo de trastornos del tracto digestivo superior (el estómago). Incluso en este caso, se necesita una investigación más profunda para confirmar su validez científica.
✓ Contra el colesterol y la gota: A la garra del diablo también se le ha atribuido la capacidad de reducir los niveles de colesterol en la sangre y de disminuir el ácido úrico, una sustancia que en exceso puede causar la aparición de la gota.
Usos y tipos de garra del diablo
Los ingredientes activos utilizados para obtener los beneficios asociados con la garra del diablo son más abundantes en las raíces: es esta parte, de hecho, la que se utiliza con fines terapéuticos. La planta puede tomarse por uso interno, tragándola en forma de tableta u opérculo, o bebiendo tés de hierbas a base de raíces. Para una mayor eficacia, se recomiendan formulaciones estandarizadas, útiles tanto para combatir los dolores articulares o de espalda, como para ayudar a la digestión o, en todo caso, para obtener un efecto analgésico y antiinflamatorio general – La garra del diablo también puede utilizarse en forma de crema o pomada, para combatir los dolores articulares y de espalda. Antes de elegir un producto de garra del diablo con fines terapéuticos, consulte siempre a su médico, que podrá orientarle en la elección correcta.
Precio y venta
Hay muchos productos de la garra del diablo disponibles en el mercado, incluyendo extractos secos o fluidos, tintura madre o planta seca, que pueden tomarse individualmente o en combinación con otras plantas. Podemos comprar la garra del diablo en herboristerías o biotiendas, incluso en línea. Los productos pueden estar basados en extracto, raíces secas o tintura madre. El precio oscila entre los 4 y 5 euros para los tés de hierbas o infusiones, y puede llegar a varias decenas de euros si se compran cremas o geles para uso en el exterior. La tintura madre y los extractos varían entre unos 8 y 20 euros.
Cómo tomar la garra del diablo
Para preparar un té basado en la raíz de la garra del diablo, mida dos cucharaditas de raíz molida en 500 ml de agua hirviendo. Déjelo hervir durante 5 o 6 minutos, apague el fuego y déjelo reposar otros 10 minutos antes de filtrarlo y beberlo. Puedes consumir de 1 a 3 vasos al día para aliviar la digestión difícil o para combatir el dolor de las articulaciones.
En caso de dolores cervicales o articulares, se recomienda tomar 40 gotas de tintura madre dos veces al día. Alternativamente, tome 2 o 3 cápsulas de extracto seco o líquido.
Si prefiere usarlo externamente también puede encontrar en el mercado cremas de garra del diablo que están indicadas para aliviar el dolor de espalda, cervical o reumático.
Cuando compre un producto, lea atentamente el prospecto del paquete para comprender la dosis y las dosis recomendadas. Es importante tener en cuenta que los productos de la garra del diablo contienen sustancias activas en el cuerpo. Es importante que consulte a su médico antes de someterse a cualquier tratamiento.
La garra del diablo: contraindicaciones y posibles efectos negativos
En cuanto a las contraindicaciones, parece que la garra del diablo puede causar molestias gastrointestinales: por lo tanto, debe evitarse su uso en caso de gastritis, úlceras intestinales, diabetes o cálculos biliares. Algunos efectos secundarios de la garra del diablo pueden ser:
- Náuseas;
- Vómitos;
- Diarrea;
- Tinnitus (zumbido o pitido en los oídos);
- Pérdida del gusto o del apetito.
Se recomienda no tomar esta planta durante el embarazo o la lactancia: la garra del diablo podría interferir en el desarrollo del feto.
Dado que la garra del diablo interfiere con la función hepática, se debe tener especial cuidado al tomar otras terapias de drogas: esta planta podría interferir con el metabolismo de la droga, reduciendo la capacidad del hígado para metabolizar. En otras palabras, la garra del diablo actuaría aumentando la permanencia de las drogas en el cuerpo, ya que impide que el hígado las elimine rápidamente. Por lo tanto, es mejor evitar tomar la planta si se siguen otras terapias. En caso de duda, siempre consulte a su médico.